中國和日本在整個歷史當中都是聯(lián)系比較深的，所以要了解日本，先從日本的語言開始了解。日語的來源歷史：日本國（日語：日本國／にっぽんこく、にほんこく Nipponkoku, Nihonkoku），簡稱日本（日語：日本／にっぽん、にほん Nippon, Nihon ），是位于東亞的島嶼國家，由日本列島（主要為北海道、本州、四國與九州等四島）和6千8百多個小島組成，國土面積約37.8萬平方公里。根據(jù)民間傳說，日本于公元前660年2月11日建國。其國名的意思為朝陽升起的地方（近日所出），日語中日本一詞有多種讀法，一般讀作にっぽん或にほん。時至今日，日本政府仍無規(guī)定其標準讀音，因此兩種讀法并存。但由于地處中國東面的海洋上，故此中文使用上又稱其為東瀛或東洋。

日本語（日本語／にほんご Nihongo），簡稱日語，其文字稱為日文，是一種主要為日本列島上大和族所使用的語言。雖然日本并沒有在法律上明確規(guī)定其官方語言，但是各種法令都規(guī)定了要使用日語，在學校教育中作為國語教授的也是日語。日語是日本的公用語言是不爭的事實。雖然并沒有精確的日語使用人口的統(tǒng)計，不過計算日本國內的人口以及居住在日本國外的日本人和日系人，日語使用者應超過一億三千萬人。幾乎所有在日本出生長大的日本國民都以日語為母語。此外，對于失聰者，有對應日語文法及音韻系統(tǒng)的日本手語存在。

日本語在音韻方面，除了促音っ和撥音ん外，開音節(jié)（open syllable）（以元音結束的音節(jié)）語言的特征強烈。此外包括標準發(fā)音在內的眾多方言都具有音拍（mora）。在重音方面，屬于音高重音（pitch accent，或謂非重音語言）。在語序方面，句子主要由主語、賓語、謂語的順序構成，且是具代表性的話題優(yōu)先語言之一。修飾語位于被修飾語之前。另外日語在表現(xiàn)名詞的格時，并不是通過改變語序或語尾，而是通過在詞后加具有語法功能的機能語（助詞）來表現(xiàn)。因此在語言類型學上，日語屬于主賓謂結構；在形態(tài)學（morphology）上，日語屬于黏著語。

日語可以使用平假名、片假名或羅馬字書寫。有的可以使用漢字書寫、但是意義與漢語的并不一定相同。日語的片假名通常是用來書寫外來語、又或是加強語氣時用的，有時也可作擬聲詞使用。由于詞的語法功能是由助詞（小品詞）來決定的、所以日語的語序相當自由、只是謂語必須放在*后。

日語的詞匯可以分為四類：和語、漢語、外來語、混種語。按語言結構特點分類，日本語屬于黏著語，古日語具有元音和諧等阿爾泰語系特點。日語中主要有3種時態(tài)：過去時；現(xiàn)在時；將來時。其中，現(xiàn)在時和將來時沒有明顯的時態(tài)標記，要靠動詞的種類和上下文的關系區(qū)別。因此，從形態(tài)上說，我們也可以認為日語的時態(tài)分為過去時和非過去時兩種。